Das Stabat mater (Stabat mater dolorosa, die Mutter schmerzerfüllt) ist ein mittelalterliches Gedicht, das die Mutter Jesu in ihrem Schmerz um den gekreuzigten Jesus als zentralen Inhalt hat. Der Verfasser ist ungeklärt. Das Stabat mater wurde durch das Konzil von Trient im 16. Jahrhundert aus dem Gottesdienst verbannt.
1727 wurde es bei der Einführung des Festes Septem Dolorum Beatae Mariae Virginis (Gedächtnis der sieben Schmerzen Mariens) in den Messtext aufgenommen und gehört seither wieder zur katholischen Liturgie. Allerdings wurde das 1727 auf den Freitag nach dem Passionssonntag gelegte Fest durch die Liturgiereform des «zweiten vatikanischen Konzils» (1962-1965) abgeschafft, so dass das Stabat mater als liturgisches Stück nur noch am 15. September, dem heutigen Termin «Gedächtnis der Schmerzen Mariä», gesungen oder gebetet werden kann. Das Stabat mater von Giovanni Battista Pergolesi ist eine Vertonung für Alt, Sopran und ursprünglich Streicher und Basso continuo. Es ist das bekannteste geistliche Werk des italienischen Komponisten und entstand 1736.
Pergolesi komponierte sein Stabat mater im Auftrag einer neapolitanischen adligen Laienbruderschaft, der Cavalieri della Vergine dei Dolori di San Luigi al Palazzo, zum Gebrauch in der Liturgie der Karwoche. Er schrieb seine Fassung in einem Franziskanerkloster in Pozzuoli, einer kleinen Hafenstadt bei Neapel, wenige Wochen vor seinem Tod; er war an Tuberkulose erkrankt.